IL viaggio è scoperta, ma è anche il piacere del ritorno

Lo ammetto: per anni ho fatto impazzire tutti con la terrazza dell’Africa House, a Stone Town. È uno dei miei posti del cuore. E pensare che per molto tempo quasi non ne parlavo con nessuno, tanto ero gelosa di quel piccolo angolo di mondo.
La prima volta ci arrivai nel 1992. Stone Town era diversa. Più ruvida, più scrostata, più africana. Forse anche più difficile. Ma aveva un fascino che ti entrava sotto la pelle.
Dormivo in una stanzetta essenziale, con un bagno di cemento, un tubo in alto per la doccia e uno più in basso per lavarsi il viso. Tutto semplice. Tutto autentico.
La sera, però, il prato davanti al porto prendeva vita. Comparivano tavolini coperti con fogli di giornale, si cucinavano spiedini e specialità che allora mi sembravano misteriose, i bambini correvano ovunque e i sorrisi erano la lingua comune.
Poi si saliva sulla terrazza dell’Africa House.
Ed è lì che ho capito una cosa.
Si dice sempre che viaggiare significhi scoprire luoghi nuovi. È vero. Ma con il tempo ho imparato che c’è un’altra emozione, forse ancora più intensa: tornare.

Tornare in un luogo che hai amato significa ritrovare un profumo, una luce, il rumore del mare al tramonto. Significa accorgersi che qualcosa è cambiato. A volte in meglio, a volte no. E, inevitabilmente, scoprire che nel frattempo sei cambiato anche tu.

L’Africa House oggi ha poltrone nuove, un pavimento orribile nuovo, qualche comodità in più e un’atmosfera diversa da quella che ricordavo. Ma il sole continua a tuffarsi nell’Oceano Indiano con la stessa eleganza di allora, e i viaggiatori continuano a sedersi uno accanto all’altro, raccontandosi strade percorse e sogni ancora da realizzare.
Io, da quella terrazza, non ho guardato soltanto il tramonto, ho rivissuto dei giorni di amore e di avventura e di giovinezza ed è  e la storia di tante persone e anche la mia.

Un vero viaggio è un viaggio di scoperta è vero, ma un viaggio fantastico è anche tornare nei luoghi che abbiamo visitato quando eravamo più giovani, e dove siamo stati molto felici.